- Back to Home »
- Clipping »
- Merkurius Mini Pecahkan Rekor Planet Terkecil
Ilustrasi perbandingan ukuran planet-planet dalam sistem Kepler 37 dengan planet dan satelit di Tata Surya
FLORIDA, KOMPAS.com - Astronom menemukan sekitar 800
planet mini di jarak yang jauh dari Tata Surya. Salah satu planet
menjadi planet yang terkecil, dengan ukuran cuma sebesar Bulan.
Planet
terkecil tersebut diberi nama Kepler 37b. Planet tersebut mengelilingi
bintang serupa Matahari, terletak di konstelasi Lyra, sekitar 10 triliun
kilometer dari Bumi.
"Kami melihat planet raksasa sangat tak
biasa. Planet seukuran Bumi lebih umum, jadi prediksi kami, planet kecil
juga umum," ungkap Thomas Barclay, astronom yang terlibat proyek riset
ini.
Ukuran planet Kepler-37b ini hanya sedikit lebih besar dari
pada Bulan yang mengitari Bumi. Namun, planet tersebut memiliki dua
planet kembaran lain, Kepler -37c dan Kepler 37d.
Kepler -37b
berjarak 10 kali lebih dekat dari bintangnya dibandingkan dengan Bumi
dengan Matahari. Jadi, suhu planet ini sangat panas, mencapai 427
derajat Celsius.
"Planet yang satu ini jauh dari zona layak
huni," ungkap Eric Ford, astronom University of Florida, seperti dikutip
Reuters, Rabu (20/2/2013).
Pada sistem tata surya kita,
Merkurius adalah planet terdekat dengan Matahari. Astronom mengibaratkan
Kepler 37b seperti Merkurius mini.
Rekan Kepler -37b,
Kepler-37c, berukuran lebih kecil dari Venus dan mengitari bintang
induknya selama 21 hari. Sementara Kepler-37d ukurannya dua kali lipat
Bumi, berevolusi tiap 40 hari.
Penemuan-penemuan planet kecil adalah kemajuan dalam astronomi. Sebelumnya, astronom cuma dapat mendeteksi planet raksasa.
"Ketika
kami pertama kali menemukan eksoplanet, semuanya berukuran jauh lebih
besar dari apa yang ada di sistem Tata Surya ini. Kami tak tahu ada
planet berukuran lebih kecil," kata Barclay.
"Penemuan ini adalah
kali pertama kami dapat menemukan planet dalam rentang terkecil, lebih
kecil dari apapun yang ada di sistem tata surya kita," tambahnya.
Planet-planet
ini ditemukan dengan metode transit, melihat kedipan cahaya bintang
ketika ada planet lewat di mukanya. Makin seikit peredupannya, maka
makin kecil planetnya.